周南，1927年生於吉林省長春市。曾就讀於北京大學文學院哲學系，燕京大學文學院新聞系、外文系，在中央外事學校、北京外語學院、駐巴基斯坦大使館、駐坦尚尼亞大使館、駐聯合國代表團、外交學院、外交部等單位任職。曾以中國政府代表團團長身份和英國就香港回歸問題舉行了自第八輪至第二十二輪的會談、和葡萄牙就澳門回歸問題舉行了三輪會談。1990年1月出任新華社香港分社社長，香港特別行政區籌委會預備工作委員會副主任。