1841年4月30日，英军第26步兵团的威廉·坚伟上尉(Captain William Caine)被委任为香港縂巡理府。同期他还招募了32名退役军人建立警队。1843年1月，英国的枢密院颁发命令，在香港设立专属法院。翌年香港的立法机关通过颁布《最高法院条例》，把英国的法律全面引入香港。1844年5月1日，随着首部《警察法例》通过，香港警队正式成立。